Nachdem der Mehrwertsteuersatz im Jahr 2023 im Rahmen der Maßnahmen zur Inflationsbekämpfung (Solidaritéitspak 2.0) ausnahmsweise auf 16% gesenkt worden war, kehrte er 2024 wieder auf sein ursprüngliches Niveau – 17% – zurück. Im Januar dieses Jahres lag die jährliche Inflationsrate in Luxemburg bei 3,5%, gegenüber 3,0% im Monat zuvor. Der vom Statec berechnete Indikator lag im Trend der Eurozone, wo die Preise im Januar 2024 um 2,8% stiegen.
„Die Mehrwertsteuer wirkt sich auf die Inflation aus, aber nur kurzfristig, da sich die Preise vor allem aufgrund der Energiepreise und der geopolitischen Lage ändern“, erklärte Christos Koulovatianos, Professor für Wirtschaftswissenschaften an der Fakultät für Rechts-, Wirtschafts- und Finanzwissenschaften (FDEF).
Die Europäische Zentralbank (EZB) schätzt die ideale Inflationsrate auf 2%. Dieses Ziel wurde in der Eurozone Mitte 2021 zum letzten Mal erreicht, aber seitdem treiben die Auswirkungen des Krieges in der Ukraine die Lebenshaltungskosten in die Höhe.
„Derzeit besteht in der Eurozone ein Stagflationsrisiko, d. h. hohe Arbeitslosen- und Inflationsraten“, erklärt der Ökonom. Luxemburg scheint davon verschont zu bleiben: Die Arbeitslosenquote lag im Dezember 2023 bei 5,5%, während sie in der Eurozone 6,4% betrug.
Das Gewicht der Grenzgänger
„Luxemburg ist eine kleine, offene Volkswirtschaft, und es ist wichtig, die nationalen Besonderheiten beim Lesen der Statistiken zu berücksichtigen“, warnt François Koulischer, Wirtschaftswissenschaftler und Assistenzprofessor für nachhaltige Finanzen. „Zum Beispiel machen Grenzgänger die Hälfte der Arbeitskräfte im Land aus. Dennoch wechseln diese Arbeitnehmer in die Arbeitslosigkeit ihres Wohnsitzlandes, wenn sie ihren Arbeitsplatz verlieren, und werden daher in den nationalen Arbeitslosenstatistiken nicht berücksichtigt. Da im Baugewerbe hauptsächlich Grenzgänger beschäftigt sind und dieser Sektor derzeit in einer Krise steckt, ist es daher wahrscheinlich, dass die Arbeitslosenzahlen in Luxemburg die Gesundheit der Wirtschaft derzeit nicht korrekt wiedergeben“.
Luxemburg haftet das Etikett des reichsten Landes der Welt an. Ein Phänomen, das auf die Berücksichtigung der Grenzarbeitskräfte bei der Schaffung des nationalen Wohlstands zurückzuführen ist. „Wenn man jedoch nur die Gebietsansässigen berücksichtigt, die etwa 52% der Arbeitnehmer in Luxemburg ausmachen, wäre unser BIP in Wirklichkeit näher an dem der Niederlande“, meint Christos Koulovatianos.
Seiner Meinung nach ist eine Anpassung an die von der EZB empfohlene Inflationsrate für die Wettbewerbsfähigkeit des durch eine offene Wirtschaft geprägten Luxemburgs vorteilhaft. Der Anstieg der Zinssätze hat jedoch eine stärkere Kehrseite als in den Nachbarländern: „Die hohen Immobilienpreise führen zu einem größeren Kreditvolumen, so dass der Markt stärker von den steigenden Zinssätzen betroffen ist“, sagt er.
„Aus meiner Sicht hat Luxemburg ein ähnliches Profil wie die Schweiz: Es ist ein Land, das sich als Insel der wirtschaftlichen, politischen und sozialen Stabilität positioniert, die von Zonen der Instabilität und Spannungen umgeben ist. Dies schlägt sich, genau wie in der Schweiz, in hohen Immobilienpreisen nieder“, argumentiert Christos Koulovatianos.
Der Preis für die Gelassenheit wird teuer bezahlt, zumal die Lebenshaltungskosten in Luxemburg oftmals immer noch höher sind als in den Nachbarländern. Dennoch ist der Mehrwertsteuersatz in Luxemburg, ob er nun 16 oder 17% betrug, der niedrigste in der Europäischen Union. Zum Vergleich: In Ungarn liegt er bei 27%.
Nächste Vortrag
Am Tag der offenen Tür am 16. März 2024 wird Professor Christos Koulovatianos einen Vortrag zum Thema „Die Bedeutung finanzieller Entscheidungen von Haushalten für unser Verständnis der Märkte“ halten. Der Vortrag findet auf Englisch statt.